クランベリーに含まれる有効成分が、体内で酸性物質に変化して尿中に排泄されることによって、尿のｐＨを下げて尿を酸性に保ち、細菌の増殖を抑制するというメカニズムが示唆されています。

つまり、クランベリーは、膀胱炎や尿道炎の原因菌である大腸菌などの増殖を抑えたり、尿路系の細胞への付着や感染を抑えたりすることによって、尿路感染症を予防するということです。

具体的には、大腸菌類の60％に対して感染防止効果があるとされています。

なお、このような効果は、クランベリー特有のものであり、同じツツジ科に属するブルーベリー（ビルベリー）には、こういった作用は認められません。

これまでに、クランベリーエキスサプリメントやクランベリージュースを使用した研究が行われ、以下のようなクランベリーの持つ効果が証明されています。

2001年に「イギリス医学ジャーナル」に報告された研究では、150人の女性を対象にして大腸菌による尿路感染症の再発予防効果が検討されました。被験者は、次の3群に分けられ、再発に関しての追跡調査が1年間行われました。

■クランベリージュースを毎日飲むグループ
■乳酸菌飲料を週に5日間飲むグループ
■対照群

その結果、6か月後までの再発率は、クランベリージュース群では16％であった一方で、乳酸菌飲料では39％、対照群では36％ということでした。

なお、12か月後でもクランベリージュース群では、有意に再発率が低いことが示されています。

□クロレラ