活性酸素というのは、大気中にある普通の酸素よりも、はるかに化学反応を起こしやすい酸素のことです。

わかりやすく言いますと、ヒトの体内では、食べ物からエネルギーを取り出す、運動する、日に当たるなどの様々な生活の場面において、色々な化学変化が起こっているわけですが、その過程で活性酸素が発生します。

活性酸素は、周りにある物質を酸化する力が強く、皮膚など体が老化するのは主としてこの活性酸素の有害作用であると考えられています。

人体には活性酸素に対する防御システム※が備わっていますが、食品などからとる様々な抗酸化成分も、活性酸素の害を防ぐ上では役に立ちます。

※スーパー・オキサイド・ディスムターゼという酸素を作り出すなどです。

カバカバというのは、ポリネシアの島々に自生するコショウ科の植物のことです。カバカバの根からの抽出物が、不安やイライラを抑える天然の精神安定剤として用いられてきました。

カバカバの有効成分は、根に含まれるカバラクトンという成分で、鎮静、催眠、筋肉の緊張を緩める作用などを持っています。

2002年4月より、日本ではカバカバはサプリメントや食品として販売することが禁止され、医薬品成分として取り扱うことになっています。

なお、カバカバを大量に飲んだり、お酒と一緒に飲むと肝臓障害が起きる恐れがありますので注意が必要です。

□カバノアナタケ