厚生労働省の国民栄養調査では、カルシウムの摂取量が少ないことが示されていて、具体的には、1日当たり所要量600�rに対して、550�r前後で推移しています。

このため、食事に加えて、サプリメントを上手く利用することが望ましいとされています。

カルシウムに期待されるのは、次のようなものです。

■月経前症候群（ＰＭＳ）に伴う症状の緩和
■骨粗しょう症と骨折の予防
■閉経後の骨粗しょう症の治療
■腎臓病患者におけるリンや甲状腺ホルモン代謝の調節

骨はカルシウムの貯蔵庫であり、必要に応じて、カルシウムを沈着させたり、血液中に溶出したりしています。

また、血液中のカルシウムは、生命活動に必要な調節機能を担っています。

カルシウムの吸収過程には様々な要素が影響を及ぼすことから、摂取したカルシウムがそのまま体内で利用されるわけではありません。

例えば、シュウ酸やフィト酸、リンなどはカルシウムの吸収を抑制する一方、ビタミンＤやある種のアミノ酸はカルシウムの吸収を促進します。

カルシウムは、これまでに数多くの研究が行われていて、その効果と安全性は確認されています。

□鉄